Die Alte Republik war eine weitgehend demokratische galaktische Regierung, die fast 25.000 Standardjahre bestand und für Gerechtigkeit und Frieden in den Sternensystem sorgte. Gewählte Senatoren und Administratoren von tausenden Mitgliedswelten nahmen aktiv an den Regierungsgeschäften teil. Die Jedi-Ritter waren die Beschützer und Verteidiger der Alten Republik. Kunst und Wissenschaft standen in Blüte, und für milliarden von bewußtseinsfähigen Wesen war die Regentschaft der Alten Republik ein goldenes Zeitalter.

Aber fast ein Standardjahrhundert vor dem galaktischen Bürgerkrieg begannen Korruption, Gier und interne Querelen die Republik von innen zu zerfressen. Wetteifernde Interessengruppen und machthungrige Individuen erreichten, was keine Bedrohung von außen je vermocht hatte: Sie schwächten die Regierung und öffneten Tür und Tor für Apathie, soziale Ungerechtigkeit, Ineffektivität und Chaos. Senator Palpatine wurde zum Kanzler gewählt und schon kurze Zeit danach erhob er sich selbst zum Imperator. Er hob die Alte Republik auf und errichtete ein Herrschaftssystem des Terrors und großer sozialer Ungerechtigkeit, das auf seinen dunklen Visionen einer Neuen Ordnung basierte. Die Krönung seines Schaffens war das galaktische Imperium.